Princip upotrebe pušaka za nokte uglavnom se oslanja na eksplozivnu silu baruta. Kad se barut zapali, on će odmah eksplodirati u zatvorenom prostoru, a ogromni generirani potisak će pritisnuti nokte za pištolj u lansirnu cijev u beton. Ova metoda snimanja noktiju nije samo sigurna, prikladna, stabilna i pouzdana, već ima i vrlo jaku otpornost na zateznu zatezu. Naširoko se koristi u ugradnji suspendiranih stropova, mostova, zračnih kanala, dimnjaka i drugih projekata.
Artefakt za snimanje noktiju obično ne treba koristiti okidač. Tek kada vatreni pin primijeni dovoljan pritisak na vrh artefakta za snimanje noktiju može se projektil lansirati u lansirnu cijev kroz unutarnju silu i reakcijske sile, tako da barut eksplodira odmah. Poticaj generiran eksplozijom baruta izravno djeluje na jastučić iza čeličnog nokta, tako da čelični nokat brzo puca prema gore i prodire u beton suspendiranog stropa, postižući tako svrhu fiksiranja.
Osim toga, čelični nokti koji se koriste u pištolju za nokte uglavnom su 32 mm i promjera 2,7 mm. Svaki čelični nokat može podnijeti težinu od 500 kg u vertikalnom smjeru, a čvrstoća je vrlo pouzdana. Artefakt pucanja noktiju traje samo 15 do 20 sekundi svaki put kada pucaju noktima, što je deset puta više od tradicionalne tehnologije ovješenih stropa.